Facebook, projektowanie i rola liderki w świecie technologii
Julie Zhuo dołączyła do Facebooka jako jedna z pierwszych projektantek graficznych, kiedy firma była jeszcze młodym startupem. W ciągu kilku lat stała się jedną z najważniejszych postaci w zespole produktowym, kierując projektowaniem najważniejszych funkcjonalności platformy – takich jak News Feed, profil użytkownika, a także elementy interfejsu, które dziś uznaje się za standard w mediach społecznościowych. Jej wkład nie ograniczał się do estetyki – odpowiadała za tworzenie doświadczeń użytkownika, które były intuicyjne, dostępne i zrozumiałe na skalę globalną.
W roli VP of Product Design Julie prowadziła zespół liczący setki osób, współpracując z inżynierami, menedżerami produktu i badaczami UX. Jej podejście opierało się na zaufaniu, empatii i szacunku do pracy zespołowej. Zamiast mikro-zarządzania, skupiała się na wspieraniu indywidualnego rozwoju członków zespołu i tworzeniu środowiska, w którym ludzie czują się docenieni oraz odpowiedzialni za efekt końcowy. Wielokrotnie podkreślała, że najlepsze produkty powstają nie wtedy, gdy lider narzuca wizję, ale gdy zespół wspólnie ją wypracowuje.
Julie uważa, że projektowanie produktów cyfrowych to nie tylko kwestia estetyki i funkcjonalności – to odpowiedzialność społeczna. W erze ogromnego wpływu technologii na codzienne życie, zadaniem projektantów jest tworzenie narzędzi, które służą ludziom, a nie tylko firmowym wskaźnikom. Dlatego angażowała się w wewnętrzne dyskusje na temat etyki, wpływu mediów społecznościowych na zdrowie psychiczne użytkowników i projektowania produktów z myślą o długoterminowych skutkach.
Książka „The Making of a Manager” – przewodnik po realnym zarządzaniu
„The Making of a Manager” to książka, którą Julie Zhuo napisała z potrzeby – zarówno własnej, jak i tysięcy młodych menedżerów, którzy wkraczają w świat zarządzania bez odpowiedniego przygotowania. Kiedy została awansowana na menedżerkę, nie miała gotowych odpowiedzi, jak prowadzić zespół, jak motywować, jak rozwiązywać konflikty. Ta książka to zbiór jej lekcji – autentycznych, praktycznych, często trudnych, ale zawsze szczerych.
Nie jest to typowy poradnik z korporacyjnymi sloganami. Julie opisuje rzeczywiste sytuacje – od rozmów o wydajności, przez dawanie feedbacku, po radzenie sobie z wątpliwościami i presją. Jej styl pisania jest przystępny, osobisty, oparty na obserwacji i doświadczeniu. Uczy, że zarządzanie to nie stanowisko, lecz proces uczenia się. Zamiast kreować obraz lidera jako eksperta, który wie wszystko – pokazuje, jak być przewodnikiem, który potrafi słuchać i uczyć się razem z zespołem.
Książka zyskała ogromną popularność wśród początkujących menedżerów w branży technologicznej, ale jej przesłanie jest uniwersalne – sprawdza się w każdej branży, gdzie ludzie pracują z ludźmi. Zhuo promuje zarządzanie oparte na zrozumieniu emocji, różnic indywidualnych, celów zespołowych i wizji wspólnego rozwoju. Pokazuje też, jak projektowanie myślenia może pomóc w rozwiązywaniu problemów zarządczych – wykorzystując te same procesy kreatywne, które stosuje się w designie produktów.
W książce często wraca do pojęcia „dobrego menedżera” – nie jako superbohatera, lecz osoby, która umie zadawać pytania, budować zaufanie i wspierać w rozwoju. Jej podejście do przywództwa cieszy się ogromnym szacunkiem, bo nie idealizuje roli lidera, ale ją normalizuje – czyniąc ją dostępną dla każdego, kto ma odwagę wziąć odpowiedzialność za ludzi i projekty.
Projektowanie produktów z perspektywą człowieka
Julie Zhuo w swojej pracy zawsze podkreślała znaczenie projektowania skoncentrowanego na użytkowniku. Jej zdaniem technologia powinna służyć człowiekowi, a nie odwrotnie. Dlatego w centrum każdego procesu projektowego powinny znajdować się emocje, potrzeby i doświadczenia użytkownika. Ten humanistyczny aspekt designu przenikał wszystkie projekty, które współtworzyła – zarówno w Facebooku, jak i późniejszych inicjatywach.
Nie ograniczała się do standardowych testów UX – promowała szersze spojrzenie na projektowanie jako narzędzie rozumienia świata. Pytała: co ludzie czują, kiedy korzystają z produktu? Co chcą osiągnąć? Czego się obawiają? Jakie bariery mogą napotkać? Dzięki takiemu podejściu interfejsy, które współtworzyła, były nie tylko funkcjonalne, ale też empatyczne i naturalne w użyciu. Julie wierzyła, że najlepsze produkty powstają w wyniku dialogu – między użytkownikiem a projektantem, między technologią a człowiekiem.
Jej wpływ na rozwój projektowania produktów cyfrowych nie kończy się na samej praktyce. Julie aktywnie dzieli się wiedzą – prowadzi bloga, publikuje eseje, występuje na konferencjach. Inspiruje kolejne pokolenia projektantów do myślenia krytycznego, do zadawania pytań i tworzenia z głębszym sensem. W czasach, gdy design bywa sprowadzany do formy i estetyki, jej podejście przywraca projektowaniu jego pierwotną funkcję – jako aktu rozwiązywania problemów dla dobra ludzi.
Julie Zhuo jako doradczyni, inwestorka i promotorka świadomego liderstwa
Po odejściu z Facebooka Julie nie zniknęła ze sceny technologicznej – przeciwnie, rozpoczęła nowy etap kariery jako doradczyni startupów, inwestorka oraz mentorka liderów w fazie rozwoju. Współtworzyła firmę Sundial, która wspiera firmy technologiczne w rozwijaniu produktów i zespołów w sposób zrównoważony. Jej obecność w świecie startupów to nie tylko wartość merytoryczna, ale i kulturowa – promuje etykę pracy opartą na empatii, przejrzystości i współpracy.
Julie zachęca młodych założycieli, by już na starcie myśleli o kulturze organizacyjnej, o tym, jak budować zespoły odporne, kreatywne i zaangażowane. Pomaga tworzyć struktury zarządzania, które nie są sztywne, ale wspierają rozwój i uczą odpowiedzialności. W swojej pracy pokazuje, że liderstwo nie musi być ciężarem – może być procesem uczenia się i dzielenia się sobą z zespołem. Dla wielu młodych menedżerów jej mentoring staje się kluczowy w momentach decyzji, kryzysów lub ekspansji firmy.
Jako inwestorka, Julie nie kieruje się wyłącznie wskaźnikami wzrostu. Patrzy na zespół, wartości, potencjał do długofalowego rozwoju. Inwestuje w firmy, które chcą zmieniać świat na lepsze, a nie tylko zdobywać rynek. Jej obecność w radach doradczych to także szansa na budowanie kultury opartej na zaufaniu i jakości. Jest też jedną z niewielu liderek, które otwarcie mówią o trudnych momentach – o wypaleniu, o wątpliwościach, o presji. To właśnie ta szczerość czyni ją autentyczną i godną zaufania.
Dzięki połączeniu doświadczenia korporacyjnego z wrażliwością na potrzeby ludzi, Julie Zhuo stała się nie tylko ikoną projektowania, ale także symbolem nowego stylu przywództwa. Stylu, który nie opiera się na hierarchii, lecz na wspólnocie celu, odpowiedzialności i wzajemnym wspieraniu się w dążeniu do czegoś większego niż tylko produkt czy usługa.